ทัพไทยเปิดเป้า 15 ทอง เอเชียนเกมส์ 2026 ส่ง 690 นักกีฬาลุยนาโกยา

การกีฬาแห่งประเทศไทย (กกท.) และกระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา ยืนยันความพร้อมส่งนักกีฬาไทย 690 คน จาก 43 ชนิดกีฬา เข้าร่วมการแข่งขันกีฬาเอเชียนเกมส์ครั้งที่ 20 ที่เมืองนาโกยาและจังหวัดไอจิ ประเทศญี่ปุ่น ระหว่างวันที่ 19 กันยายน–4 ตุลาคม 2569 พร้อมประกาศเป้าหมายไม่น้อยกว่า 15 เหรียญทอง ซึ่งจะเป็นผลงานที่ดีที่สุดของทัพไทยในรอบหลายสมัยหากทำได้สำเร็จ

ตัวเลขล่าสุด: 690 นักกีฬา งบประมาณเริ่มต้น 131 ล้านบาท

ธนะชัย ไชยประสิทธิ์ หัวหน้าคณะนักกีฬาไทย เปิดเผยว่าได้ยื่นบัญชีรายชื่อนักกีฬา 690 คนต่อคณะกรรมการจัดการแข่งขัน โดยสมาคมกีฬาตะกร้อยังส่งนักกีฬาเพิ่มอีก 4 คนที่แข่งขันในนามส่วนตัว เนื่องจากสมาคมยังอยู่ระหว่างกระบวนการรับรองอย่างเป็นทางการ รวมเจ้าหน้าที่และทีมสนับสนุนแล้ว คณะทัพไทยมีจำนวนรวมหลักหลายร้อยถึงเกือบพันคน ขึ้นอยู่กับว่านับเจ้าหน้าที่ชุดใดบ้าง

งบประมาณเบื้องต้นที่จัดสรรจากกองทุนพัฒนาการกีฬาแห่งชาติอยู่ที่ 131 ล้านบาท และยังมีงบสนับสนุนเพิ่มเติมจากกระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬาและการท่องเที่ยวแห่งประเทศไทยที่รอการอนุมัติ สุรชาติ ปัญญาจรัส รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา ยืนยันว่า "จะไม่มีการตัดงบประมาณหรือตัดนักกีฬาที่ผ่านเกณฑ์คัดเลือก" แม้บางสมาคม เช่น ตะกร้อ จะยังไม่ได้รับการรับรองอย่างเป็นทางการก็ตาม

ภาพ: Pittaya Sroilong — CC BY 2.0 (Wikimedia Commons)

นับถอยหลังสู่นาโกยา: 5 ครั้งแถลงข่าว เป้าทองไต่ระดับ 5 → 10 → 14

กกท. จัดกิจกรรม "มีทเดอะเพรส เอเชียนเกมส์ 2026" ต่อเนื่องหลายครั้งตั้งแต่ปลายเดือนสิงหาคม เพื่อให้แต่ละสหพันธ์กีฬาประกาศความพร้อมและเป้าหมายเหรียญทองของตนเอง เป็นการทยอยรวมตัวเลขจากล่างขึ้นบน แทนที่จะประกาศเป้ารวมทีเดียวจากส่วนกลาง

• ครั้งที่ 3 (28 ส.ค. 2569): 6 สหพันธ์กีฬาแถลง รวมเป้าสะสม 5 เหรียญทอง คีย์แมนคือกรีฑา ที่วางความหวังไว้กับ "บิว" ภูริพล บุญสอน และแบดมินตัน ที่นำโดย "วิว" กุลวุฒิ วิทิตศานต์
• ครั้งที่ 4: ตะกร้อประกาศเป้าสูงสุดในบรรดาสหพันธ์ทั้งหมดที่ 4 เหรียญทอง ดันยอดสะสมขึ้นไปแตะ 10 เหรียญทอง
• ครั้งที่ 5 (2 ก.ย. 2569): อีก 6 สหพันธ์ครอบคลุม 33 ชนิดกีฬาเข้าร่วมแถลง รวมทั้งเทคบอลและอีสปอร์ต ดันยอดสะสมล่าสุดขึ้นเป็น 14 เหรียญทอง ใกล้เคียงกับเป้าหมายรวม 15 เหรียญที่ภาครัฐประกาศไว้ตั้งแต่ต้น

ตัวเลขที่ไต่ระดับขึ้นเรื่อยๆ นี้สะท้อนว่าเป้าหมาย 15 เหรียญทองไม่ใช่ตัวเลขที่ตั้งขึ้นลอยๆ แต่ประกอบขึ้นจากความมั่นใจของแต่ละสมาคมกีฬาที่ประเมินจากผลงานจริงในการแข่งขันระดับนานาชาติช่วงที่ผ่านมา

กีฬาความหวัง: ตะกร้อ เทคบอล อีสปอร์ต และอีกหลายชนิด

ตะกร้อ เป็นความหวังอันดับหนึ่ง ด้วยเป้าหมาย 4 เหรียญทองจาก 4 ประเภทที่ไทยลงแข่ง ได้แก่ ทีมเดี่ยวชาย ทีมชุดชาย ทีมชุดหญิง และทีมเซปักตะกร้อคู่ 4 คนหญิง โค้ชทีมตะกร้อชายระบุว่าทีมเพิ่งคว้าแชมป์ทั้งประเภทเดี่ยวและทีมจากศึกคิงส์คัพมาหมาดๆ และกำลังแก้จุดอ่อนเรื่องระบบชาเลนจ์ หลังบทเรียนจากการแพ้มาเลเซียและเวียดนามในซีเกมส์ครั้งล่าสุด

ภาพประกอบ: การแข่งขันตะกร้อ ไม่ใช่ทีมชาติไทย — John Robert McPherson — CC BY-SA 4.0 (Wikimedia Commons)

เทคบอล กีฬาผสมฟุตบอลกับปิงปองที่ไทยครองอันดับ 1 ของเอเชีย ตั้งเป้ากวาดทองทั้ง 3 เหรียญที่ชิงชัย ด้วยนักกีฬาเพียง 5 คนใน 3 ประเภท คือ หญิงคู่ ชายคู่ และคู่ผสม ส่วนอีสปอร์ตหวัง 1 ทองจาก 7 รายการที่ลงแข่งขัน พร้อมลุ้นอีก 2 เงิน 1 ทองแดง

กีฬาอื่นที่วางเป้าเหรียญ ได้แก่ กีฬาเอ็กซ์ตรีมหวัง 2 ทอง เรือใบตั้งเป้าอนุรักษ์นิยมที่ 1 ทองแต่ประเมินมีโอกาสได้เหรียญรวม 3-4 เหรียญ วอลเลย์บอลหวังขึ้นโพเดียมทั้งประเภทในร่มและชายหาด ขณะที่มวยปล้ำ มวยไทยสมัครเล่น คิกบ็อกซิ่ง เบรกกิ้ง ฮอกกี้ และคริกเก็ตหญิง วางเป้าหมายที่ผลงานระดับเหรียญรางวัลหรืออันดับที่ดีขึ้นจากครั้งก่อน ไม่จำเป็นต้องเป็นทองเสมอไป

ดาวเด่นที่ต้องจับตา: บิว ภูริพล นักวิ่งความหวังใหม่ของชาติ

ในบรรดานักกีฬาเดี่ยว ชื่อที่ถูกพูดถึงมากที่สุดคือ "บิว" ภูริพล บุญสอน นักวิ่งระยะสั้นวัยหนุ่มที่สร้างประวัติศาสตร์เป็นนักวิ่ง 100 เมตรชาวไทยคนแรกที่ทำเวลาต่ำกว่า 10 วินาที เขาถูกวางตัวเป็นความหวังเหรียญทองทั้งในระยะ 100 เมตรและ 200 เมตร และเป็นหนึ่งในเหตุผลหลักที่ทำให้กรีฑาไทยกลับมาได้รับความสนใจอีกครั้งในรอบหลายปี

อีกด้านหนึ่ง วงการแบดมินตันไทยยังฝากความหวังไว้กับ "วิว" กุลวุฒิ วิทิตศานต์ นักแบดมินตันซึ่งทีมงานประเมินว่ามีลุ้นคว้าเหรียญได้ 1-2 เหรียญในรายการนี้ ต่อยอดจากผลงานในศึกแบดมินตันชิงแชมป์โลกและซีเกมส์ที่ผ่านมา

ดร.กองศักดิ์ ยอดมณี ผู้ว่าการการกีฬาแห่งประเทศไทย ระบุว่า "เราเตรียมนักกีฬาอย่างต่อเนื่องตั้งแต่ซีเกมส์ 2025 ด้วยการเสริมสมรรถภาพร่างกายและเน้นวิทยาศาสตร์การกีฬา โภชนาการ และการดูแลทางการแพทย์" สะท้อนแนวทางเตรียมทัพที่เป็นระบบมากขึ้นเมื่อเทียบกับการแข่งขันในอดีต

บทเรียนจากหางโจว 2565: เป้าเดิมก็ 15 ทอง แต่ได้จริง 12

เป้าหมาย 15 เหรียญทองในปีนี้ไม่ใช่ตัวเลขใหม่ เพราะทัพไทยเคยตั้งเป้าเดียวกันนี้มาแล้วในเอเชียนเกมส์ 2022 ที่นครหางโจว ประเทศจีน (จัดจริงปี 2566) ซึ่งครั้งนั้นไทยส่งนักกีฬา 934 คน แต่ทำได้จริง 12 เหรียญทอง 14 เหรียญเงิน และ 32 เหรียญทองแดง รวม 58 เหรียญ จบอันดับที่ 8 ของตาราง ซึ่งถือว่าดีกว่าเอเชียนเกมส์ 2018 ที่อินโดนีเซียที่ได้ 11 เหรียญทอง

ตัวเลขนี้บอกว่าการไปให้ถึง 15 เหรียญทองไม่ใช่เรื่องง่าย และภาระของทัพไทยปีนี้คือการทำผลงานให้ดีกว่าครั้งก่อนอย่างน้อย 3 เหรียญทองขึ้นไป ท่ามกลางคู่แข่งในภูมิภาคเอเชียที่พัฒนาศักยภาพนักกีฬาอย่างต่อเนื่องเช่นกัน โดยเฉพาะจีน ญี่ปุ่น เกาหลีใต้ และอินเดียที่มักครองอันดับต้นตารางเหรียญรางวัลเสมอ

แรงสนับสนุนหลังบ้าน: Thai House ที่นาโกยา และโบนัสเหรียญ 2 ล้านบาท

รัฐบาลประกาศจัดตั้ง "Thai House" ที่เมืองนาโกยา เพื่อเป็นศูนย์กลางดูแลนักกีฬาไทยด้านโภชนาการ การแพทย์ วิทยาศาสตร์การกีฬา และการฟื้นฟูร่างกายระหว่างการแข่งขัน พร้อมยืนยันอัตราเงินรางวัลสำหรับนักกีฬาที่คว้าเหรียญ ได้แก่ เหรียญทอง 2,000,000 บาท เหรียญเงิน 1,000,000 บาท และเหรียญทองแดง 500,000 บาท ซึ่งเป็นแรงจูงใจสำคัญนอกเหนือจากเกียรติยศในนามประเทศ

ภาพ: Gnsin — CC BY-SA 3.0 (Wikimedia Commons)

สิ่งที่จะเกิดขึ้นต่อไป

การแข่งขันบางชนิดกีฬา โดยเฉพาะประเภททีมที่ต้องแข่งรอบแบ่งกลุ่มจำนวนมาก จะเริ่มขึ้นล่วงหน้าตั้งแต่ราววันที่ 10 กันยายน 2569 ก่อนพิธีเปิดอย่างเป็นทางการในวันที่ 19 กันยายน ที่สนามพาโลมามิซูโฮสเตเดียม เมืองนาโกยา และจะปิดฉากด้วยพิธีปิดในวันที่ 4 ตุลาคม 2569 รวมระยะเวลาการแข่งขันทั้งสิ้น 16 วัน

ทัพนักกีฬาไทยจะทยอยเดินทางไปยังญี่ปุ่นตามตารางแข่งขันของแต่ละชนิดกีฬา และคาดว่าจะมีการแถลงข่าวความพร้อมเพิ่มเติมอีกก่อนวันเปิดพิธี เพื่อยืนยันเป้าหมายเหรียญทองรอบสุดท้ายจากทุกสหพันธ์กีฬาให้ครบถ้วน หากผลงานเป็นไปตามเป้า 15 เหรียญทอง จะถือเป็นก้าวสำคัญของวงการกีฬาไทยหลังจากพัฒนาต่อเนื่องมาตั้งแต่เอเชียนเกมส์ 2018

สำหรับใครที่วางแผนติดตามหรือเดินทางไปเชียร์ทัพไทยถึงญี่ปุ่น อ่านข้อมูลเตรียมตัวเที่ยวญี่ปุ่นเพิ่มเติมได้ในคู่มือเที่ยวญี่ปุ่นฉบับเตรียมตัว และติดตามผลงานนักกีฬาไทยรายการอื่นที่ผ่านมาได้ในสรุปศึกแบดมินตันชิงแชมป์โลก 2026 และวอลเลย์บอลหญิงไทยในโอลิมปิก